Naš imunološki sustav neprestano je aktivan, čuva nas od raznih vanjskih napada i uljeza poput virusa, bakterija i drugih štetnih mikroba. Tijekom hladnijeg perioda u godini, kada smo svi više unutar stambenih i poslovnih objekata i posljedično bliže jedni drugima, naš imunološki sustav mora raditi više i efikasnije nego uobičajeno. Suhi, zagrijani zrak isušuje našu mukoznu sluznicu u nosu i usnoj šupljini čime značajno smanjuje naše obrambene sposobnosti te u ovom scenariju naš imunološki sustav treba našu maksimalnu podršku.

U tom kontekstu često se s pravom spominju cink i vitamin C, kao esencijalni mikronutrijenti koji značajno pojačavaju djelovanje našeg obrambenog sustava. Ponajviše zabrinjava podatak da je unos navedenih mikronutrijenata vrlo često nedostatan iz uobičajene prehrane te bi u cilju optimalnog funkcioniranja imunološkog sustava trebali pažnju skrenuti na njihov pojačani unos kroz dodatke prehrani.

Zašto baš Vitamin C i Cink?

Vitamin C

Vitamin C ili askorbinska kiselina je u vodi topljivi vitamin koji ima brojne, značajne uloge u našim fiziološkim procesima. Kao antioksidans, vitamin C štiti naše stanice od oštećenja uzrokovanih slobodnim radikalima te omogućuje efikasno funkcioniranje imunološkog sustava. Vitamin C stimulira aktivnost bijelih krvnih stanica, koje nas direktno štite od raznih infekcija, kao što je među ostalim gripa.  Vitamin C postaje aktivan u trenutku kada razni virusi (najčešći: rhinovirusi, koronavirusi, adenovirusi, coxsackievirusi, echovirusi) dođu do naše mukozne membrane u usnoj i nosnoj šupljini. Tada vitamin C dovodi do nastanka povećanih količina bijelih krvnih stanica, a uz to se i sam veže na slobodne radikale koji nastaju djelovanjem patogena te ih neutralizira.

Kada nas uhvati prehlada ili gripa, razina vitamina C u organizmu opada, ponekad i drastično, usred značajno povećanih potreba. Zbog navedene činjenice, preporučuje se unositi povećane količine vitamina C preventivno, tijekom hladnijeg perioda godine, a ponajviše koristi ima njegova suplementacija kada osjetimo prve simptome (grlobolja, kašalj, začepljen nos itd.) kako bi brzo nadoknadili tjelesne zalihe i omogućili imunološkom sustavu bolje funkcioniranje.

Vitamin C i COVID-19?

Iako ima puno dokaza o djelovanju vitamina C kod prehlada i gripa, znanstvenici nisu do kraja sigurni u djelotvornost kod virusa Sars-Cov-2. Od pojave pandemije provedeno je podosta istraživanja na ovu temu, a vitamin C se u megadozama koristio kod oboljelih od ovog virusa u Kini te u bolnicama u New Yorku. 

Znanstvenici u bolnici Zhongnan u Wuhan, Kina, započeli su s kliničkim ispitivanjem primjenjivosti vitamina C kod ovog virusa. Samo istraživanje nije završilo, s obzirom na to da klinička ispitivanja traju dugo kako bi se mogao donijeti konkretan i svrsishodan zaključak, no vjeruju kako će uspjeti dokazati da Vitamin C može imati određenih benefita i kod ovog coronavirusa (kao što je bio slučaj s prijašnjim koronavirusima) i to ponajviše kroz smanjenje upalnih procesa u plućima oboljelih od COVIDa-19. Obećavajući rezultati ovih istraživanja potaknuli su brojne bolnice (ponajviše New York) na rutinsku primjenu vitamina C kod pacijenata s COVIDom-19. Međutim, kod njih se Vitamin C koristi u ponešto drugačijem cilju. Dr. Andrew G. Weber, pulmolog iz Northwell Health Facilities iz Long Island (New York) koristi  vitamin C zbog toga što vjeruje kako sprečava stopu pacijenata koji razvijaju sepsu uzrokovanu virusom te isto tako vjeruje kako vitamin C omogućuje bolje preživljavanje kod ljudi koji su sepsu ipak razvili. Postoje istraživanja na ovu temu te su potvrdila primjenjivost vitamina c u ovom smislu, tako je istraživanje iz 2019. došlo do zaključka da vitamin C smanjuje stopu smrtnosti kod pacijenata sa sepsom za 16 posto.

Cink

Zink je mineral u tragovima koji se nalazi u gotovo svim tkivima i stanicama u tijelu. Drugi je najčešći mineral u našem tijelu, nakon željeza, te iz toga možemo zaključiti koliko brojnih i važnih funkcija ima u našem organizmu. U ovom pogledu najvažnija funkcija cinka je njegovo djelovanje na imunološki sustav. Naše tijelo treba cink kako bi moglo stvoriti brojne antimikrobne citokine i bijele krvne stanice, posebice T stanice (t limfocite). Dodatno, kada djeluje kao antioksidans, cink pomaže pravilnijem radu enzimatskih reakcija te time smanjuje nastanak slobodnih radikala tijekom metaboličkih reakcija, a dodatno kao antioksidans smanjuje i upalne procese u tijelu usred smanjenja oslobađanja histamina te metabolizma prostaglandina.

Iz ovog razloga, istraživanja stalno i ponavljajuće dokazuju da nedostatak cinka u organizmu značajno narušava naš imunološki sustav i povećava vjerojatnost od obolijevanja od raznih infektivnih bolesti.

Cink je efikasan u borbi s prehladama i gripama ponajviše jer prevenira prianjanje virusa na mukozne stanice nosne šupljine domaćina. Kod toga, cink jednostavno mehanički ne dopušta vezanje virusa na njegove receptore na stanicama domaćina, čime se virus nema gdje vezati te ispoljiti svoje negativne učinke. Dodatni važni učinak cinka je činjenica da onemogućuje replikaciju (umnažanje) virusa u domaćinu. Istraživanje iz 2010. dokazalo je kako povećane količine cinka mogu prevenirati viruse, uključujući skupinu koronavirusa, od replikacije i umnažanja u grlu i nazofarinksu domaćina.

Brojna istraživanja dokazala su kako cink može biti uspješan u prevenciji i liječenju  prehlada i gripa, s naglaskom na prevenciju. Broj prehlađen ljudi i oboljelih s gripom bio je značajno manji u grupi koja je unosila cink, nego u placebo grupi koja ga nije unosila. Dodatno, postoje istraživanja koja su čak pokazala da cink smanjuje vrijeme trajanja prehlada i gripa, iako je taj podatak manje čest u istraživanjima nego sposobnost cinka da spriječi da do prehlade ili gripe uopće dođe.

Usred toga, preporuka je cink koristiti preventivno, prije pojave prvih simptoma ili unutar 24 sata od pojave prvih manjih simptoma. Nadalje, važno je napomenuti da je za optimalni učinak cinka isti potrebno grgljati kao otopinu.

Zašto kombinacija vitamin c & cink?

Činjenica je da je njihov unos, a posebice unos cinka, posljednjih godina često nedostatan u općoj populaciji, zbog niskog unosa namirnica koje su bogate navedenim mikronutrijentima. Pregledno istraživanje učinka kombinacije vitamina C i cinka dokazalo je kako su upravo oni centralni nutrijenti za funkcioniranje imunološkog sustava, isto tako je dokazalo kako imaju odvojene mehanizme djelovanja protiv virusa te da je njihova kombinacija djelotvornija, nego unos vitamina C ili cinka zasebno. Usred svega navedenoga, postoji snažni znanstveni dokaza za kombiniranim unosom cinka i vitamina C u cilju optimalnog funkcioniranja imunološkog sustava

LITERATURA:

• ClinicalTrials: A Study of Hydroxychloroquine, Vitamin C, Vitamin D, and Zinc for the Prevention of COVID-19 Infection (HELPCOVID-19)
• ClinicalTrials: Coronavirus 2019 (COVID-19)- Using Ascorbic Acid and Zinc Supplementation (COVIDAtoZ)
• Douglas RM, Hemilä H, Chalker E, Treacy B. Vitamin C for preventing and treating the common cold. Cochrane Database Syst Rev. 2007 Jul 18;(3):CD000980. doi: 10.1002/14651858.CD000980.pub3. Update in: Cochrane Database Syst Rev. 2013;1:CD000980. PMID: 17636648.
• Fowler AA, Truwit JD, Hite RD, et al. Effect of Vitamin C Infusion on Organ Failure and Biomarkers of Inflammation and Vascular Injury in Patients With Sepsis and Severe Acute Respiratory Failure: The CITRIS-ALI Randomized Clinical Trial. JAMA. 2019;322(13):1261–1270. doi:10.1001/jama.2019.11825
• Maggini S., Beveridge S., Suter M. 2012. A Combination of High-dose Citamin C Plus Zinc for the Common Cold.  The Journal of International Medical Research. 40: 28-42.
• Maggini S, Wenzlaff S, Hornig D: Essential role of vitamin C and zinc in child immunity and health. J Int Med Res 2010; 38: 386 – 414
• New York hospitals treating coronavirus patients with vitamin C — New York Post
• Singh M, Das RR. Zinc for the common cold. Cochrane Database Syst Rev. 2011 Feb 16;(2):CD001364. doi: 10.1002/14651858.CD001364.pub3. Update in: Cochrane Database Syst Rev. 2013;6:CD001364. PMID: 21328251.