Ulje noćurka proizvodi se od sjemenki biljke noćurak (Oenothera biennis) koja potječe iz Južne Amerike, a danas je široko rasprostranjena i na području Europe i Azije. Biljku noćurak osobito su cijenili Indijanci zbog obilja sokova iz stabljike i lišća koji su se koristili kao topikalni lijekovi za ublažavanje kožnih upala, masnica i manjih ozlijeda. Također, lišće noćurka koristilo se i za liječenje gastrointestinalnih tegoba i upaljenog grla. Ulje žutog noćurka se u narodnoj medicini najviše koristi kod stanja kroničnih upala poput atopijskog dermatitisa i reumatoidnog artritisa, a često se koristi i kod nekoliko stanja vezanih za žensko zdravlje poput mastalgije (boli u grudima), simptoma menopauze i predmenstrualnog simptoma.

Ulje noćurka sadrži dvije važne nezasićene masne kiseline: alfa-linolensku kiselinu (ALA) i gama-linolensku kiselinu (GLA). Alfa-linolenska kiselina pripada skupini omega -3 masnih kiselina i smatra se esencijalnom što znači da ju organizam nije sposoban sam proizvesti već ju je nužno unijeti hranom. Gama-linolensku kiselinu, organizam može proizvesti iz tvari koje se nalaze u hrani, ali samo u idealnim uvjetima odnosno kod adekvatne količine nutrijenata poput magnezija, cinka, vitamina C, B3 i B6 u organizmu.

Nedostatak GLA primjećen je kod osoba s kožnim poremećajima poput atopijskog dermatitisa.  Određeni autori znanstvenih istraživanja smatraju kako nedostatak ključnog enzima u metabolizmu masnih kiselina (delta-6 desaturaze) dovodi do niskih koncentracija GLA u serumu osoba oboljelih od atopijskog dermatitisa. GLA se u tijelu pretvara u supstancu sličnu prostaglandinu koja ima protuupalna svojstva. U studiji švicarskih znanstvenika objavljenoj u 2014. godini, unos ulja noćurka u obliku dodatka prehrani, u količini od 4 do 6 g dnevno tijekom 12 tjedana, doveo je do značajnog porasta GLA u plazmi ispitanika te do smanjenja subjektivnih simptoma bolesti kod ispitanika. Od ukupnog broja ispitanika, na početku istraživanja gotovo 60 % je imalo umjereno jake simptome bolesti, dok je na kraju intervencije manje od 7 % ispitanika imalo umjereno jake simptome bolesti dok je kod ostalih ispitanika došlo do smanjenja intenziteta simptoma.

Povoljno djelovanje GLA kada je u pitanju ljepota kože pokazala je studija korejskih znanstvenika objavljena u časopisu Acta Dermato-Venereologica. Deset tjedana unosa ulja bogatog GLA u obliku dodatka prehrani rezultiralo je smanjenjem lezija akni kod ispitanika koji pate od blagih do akni umjerene veličine. Studija je također pokazala da se unos GLA rezultirao poboljšanjem izgleda kože slično kao i unos omega – 3 masnih kiselina.

Poremećaj koji pogađa 20 do 40 posto žena reproduktivne dobi je predmenstrualni sindrom (PMS). Neugodne simptome žene često pokušavaju ublažiti uzimanjem biljnih ulja bogatih GLA poput ulja noćurka. U maloj preliminarnoj dvostruko slijepoj studiji objavljenoj 2010. godine u časopisu Iranian Journal of Psychiatry, unos dodatka prehrani koji u svom sastavu osim ulja noćurka sadrži vitamin E i vitamin B6, rezultirao je smanjenjem simptoma neugodnog PMS-a poput tjeskobe, depresije, razdražljivosti, promjena raspoloženja te nesanice, oticanja, boli i želje za hranom.

Korist od uzimanja ulja žutog noćurka u obliku dodatka prehrani za osobe oboljele od osteoporoze opisuje nekolicina istraživanja prikazanih u preglednom radu objavljenom 2001. godine u časopisu Alternative Medicine Review. Navedeni rad pokazuje kako gama-linolenska kiselina ima sposobnost smanjiti izlučivanje kalcija putem mokraće i inhibirati razgradnju kosti čime se može povećati količina kalcija u kostima. Učinak ulja žutog noćurka na homeostazu kalcija dodatno se povećava ako se ulje uzima u kombinaciji sa omega-3 masnim kiselinama i kalcijem u obliku dodatka prehrani.

Ulje žutog noćurka pokazalo se blagotvornim u nekoliko istraživanja na štakorima oboljelim od dijabetesa i dijabetičke neuropatije odnosno oštećenja živaca uslijed povišene razine šećera u krvi. Kod štakora koji su dobivali ulje noćurka primjećeno je manje morfoloških promjena na tkivu, manje znakova oštećenja na tijelu živaca koja nastaju zbog primjerice nakupljanja toksina i smanjenu razgradnju mijelinske ovojnice koja omata živčana vlakna.

Literatura:

• Simon, D., et al., Gamma-Linolenic Acid Levels Correlate with Clinical Efficacy of Evening Primrose Oil in Patients with Atopic Dermatitis. Adv Ther. 2014. 31:180-188.
• Jung, J. Y. et al., Effect of Dietary Supplementation with Omega-3 Fatty Acid and gamma-linolenic Acid on Acne Vulgaris: A Randomised, Double-blind, Controlled Trial. Acta Derm Venereol. 2014. doi: 10.2340/00015555-1802.
• Kashani, L., et al., Femicomfort in the Treatment of Premenstrual Syndromes: A Double-Blind, Randomized and Placebo Controlled Trial. Iran J Psychiatry. 2010. 5(2):47-50.
• Kettler D.B., Can manipulation of the ratios of essential fatty acids slow the rapid rate of postmenopausal bone loss? Altern Med Rev. 2001. 6(1):61-77.
• Omran, O. M., Histopathological study of evening primrose oil effects on experimental diabetic neuropathy. Ultrastruct Pathol. 2012. 36(4):222-7.